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Artificial Intelligence in Action for Small and Medium-Sized Enterprises

Canada | 2025

Canada is recognized globally for its leadership in artificial intelligence (AI) research, but many of its small and medium-sized enterprises (SMEs) remain hesitant to adopt these technologies. Yet SMEs stand to gain the most, with generative AI alone projected to add up to $100 billion in annual value by 2030. Artificial intelligence is no longer just for big tech firms: From maple syrup producers in Quebec to logistics providers across the country, SMEs are already putting AI to work to streamline operations, cut costs, and innovate.

This research bulletin builds on the insights of Bridging the Artificial Intelligence Gap in Small and Medium-sized Enterprises in Canada (opens in new window)  and gives an overview of how AI is being implemented by SMEs across their value chain. The impacts are tangible, and they flow directly from concrete applications of AI across the business.

Read this research bulletin for insights into real-world success stories across the value chain highlighting how SMEs are using AI in:

  • Logistics: Forecasting tools and algorithmic inventory planning help SMEs anticipate demand, cut stockouts and excess inventory, and simplify coordination with suppliers, turning hours of manual work into automated insights.
  • Operations: AI enhances quality control, guides equipment maintenance, and provides digital work instructions, which reduces rework, improves consistency, and create safer and more efficient production lines.
  • Marketing and customer service: Recommendation engines, chatbots, and personalization tools allow even the smallest teams to deliver faster responses, more relevant offers, and a smoother customer experience that builds trust and loyalty.
  • Human resources: predictive scheduling and AI-supported training shorten onboarding, optimize staffing levels, and free managers from repetitive administrative tasks.

Together, these practical examples show that adoption is not only possible for SMEs, but already driving measurable gains in efficiency, productivity, service quality, and cost savings.
 

L鈥檌ntelligence artificielle au service des petites et moyennes entreprises

Le Canada est reconnu 脿 l鈥櫭ヽhelle mondiale comme un chef de file de la recherche en intelligence artificielle (IA). Pourtant, de nombreuses petites et moyennes entreprises (PME) du pays demeurent h茅sitantes 脿 adopter ces technologies, alors m锚me qu鈥檈lles sont parmi celles qui pourraient en tirer le plus grand profit. 脌 elle seule, l鈥橧A g茅n茅rative pourrait cr茅er jusqu鈥櫭 100 milliards de dollars de valeur ajout茅e annuelle d鈥檌ci 2030. L鈥檌ntelligence artificielle n鈥檈st plus r茅serv茅e aux grandes entreprises technologiques : des producteurs de sirop d鈥櫭﹔able du Qu茅bec aux fournisseurs de services logistiques 脿 travers le pays, les PME mettent d茅j脿 l鈥橧A 脿 profit pour optimiser leurs op茅rations, r茅duire leurs co没ts et stimuler l鈥檌nnovation.

Ce bulletin de recherche s鈥檃ppuie sur les constats du rapport 鈥Combler l鈥櫭ヽart en mati猫re d鈥檌ntelligence artificielle dans les petites et moyennes entreprises au Canada鈥 et pr茅sente un aper莽u des fa莽ons dont les PME int猫grent l鈥橧A tout au long de leur cha卯ne de valeur. Les retomb茅es sont concr猫tes et d茅coulent directement des applications r茅elles de l鈥橧A au sein des entreprises.

D茅couvrez dans ce bulletin des exemples de r茅ussites concr猫tes 脿 travers la cha卯ne de valeur, illustrant comment les PME int猫grent l鈥橧A dans leurs activit茅s de:

  • Logistique : les outils de pr茅vision et la planification algorithmique des stocks aident les PME 脿 anticiper la demande, 脿 r茅duire les ruptures et les surplus d鈥檌nventaire, et 脿 simplifier la coordination avec les fournisseurs, transformant ainsi des heures de travail manuel en analyses automatis茅es.
  • Exploitation : l鈥橧A am茅liore le contr么le de la qualit茅, guide l鈥檈ntretien du mat茅riel et fournit des instructions de travail num茅riques, contribuant 脿 r茅duire la reprise, 脿 accro卯tre la coh茅rence et 脿 rendre les cha卯nes de production plus s茅curitaires et plus efficaces.
  • Marketing et service 脿 la client猫le : les moteurs de recommandation, les robots conversationnels et les outils de personnalisation permettent m锚me aux plus petites 茅quipes d鈥檕ffrir des r茅ponses plus rapides, des offres plus pertinentes et une exp茅rience client plus fluide, renfor莽ant la confiance et la fid茅lisation.
  • Ressources humaines : la planification pr茅dictive et la formation assist茅e par l鈥橧A acc茅l猫rent l鈥檌nt茅gration, optimisent la dotation en personnel et lib猫rent les gestionnaires des t芒ches administratives r茅p茅titives.

Ensemble, ces exemples concrets d茅montrent que l鈥檃doption de l鈥橧A n鈥檈st pas seulement possible pour les PME, mais qu鈥檈lle g茅n猫re d茅j脿 des gains mesurables en mati猫re d鈥檈fficacit茅, de productivit茅, de qualit茅 du service et de r茅duction des co没ts.

A report cover featuring logos and a black woman looking at a large screen with computer code on it.
Une couverture de rapport comportant des logos et une femme noire regardant un grand 茅cran sur lequel s'affiche un code informatique.